임오군란, 조미수호통상조약 개방과 혼란

 

 임오군란, 조미수호통상조약 개방과 혼란 

근대화의 갈림길, 혼돈의 시작점

1882년의 조선은 그야말로 격변의 해였습니다. 문을 걸어 잠그고 쇄국정책을 고수하던 대원군이 물러나고, 고종과 민씨 정권이 서서히 개방의 물꼬를 트기 시작하면서 새로운 시대가 도래하는 듯했습니다. 그러나 역사는 늘 순탄치 않은 길을 걸었습니다. 서구 열강의 압박과 내부의 뿌리 깊은 갈등은 폭발 직전의 화약고와 같았고, 1882년은 그 화약고에 불꽃이 튀는 순간이었습니다. 이 해에 일어난 두 가지 주요 사건, 바로 임오군란과 조미수호통상조약은 당시 조선이 겪고 있던 혼란과 위기, 그리고 미래를 향한 모색을 동시에 보여줍니다.

임오군란, 조미수호통상조약 개방과 혼란

임오군란, 구시대의 비명

1882년 6월, 서울은 뜨거운 여름 날씨만큼이나 분노로 들끓었습니다. 발단은 한 달치 봉급에 섞여 있던 모래와 겨였습니다. 13개월 동안이나 밀린 급여를 겨우 받았지만, 그마저도 절반 이상이 쓸모없는 것들이었으니 구식 군인들의 분노는 폭발할 수밖에 없었습니다. 이들은 단순한 군인들이 아니었습니다. 당시 하급 군인들은 생계를 위해 다른 일도 겸하는 경우가 많았고, 1년 넘게 밀린 급여는 그들의 삶을 벼랑 끝으로 내몰았습니다.

분노한 군인들은 선혜청 당상 민겸호의 집을 파괴하고, 마침내 경복궁으로 향했습니다. 이들의 분노는 단순히 급여 문제에만 국한된 것이 아니었습니다. 개화정책의 일환으로 창설된 신식 군대 '별기군'은 일본식 훈련을 받고 월등한 대우를 받았습니다. 반면 구식 군대는 군제 개편으로 인해 도태되고 있었고, 봉급조차 제대로 받지 못하는 차별을 겪었습니다. 이들은 별기군을 ‘왜별기’라 부르며 증오했습니다. 임오군란은 결국 개화와 보수, 신식과 구식의 갈등이 민중의 생계 문제와 결합되어 폭발한 복합적인 사건이었습니다.

"임오군란은 단순히 봉급 문제로 촉발된 사건이 아니다. 그것은 개화라는 미명 아래 소외되고 핍박받은 구시대의 절규였으며, 외세의 압박과 내정의 혼란이 낳은 비극이었다."

난을 피해 도망친 명성황후를 대신해 흥선대원군이 다시 정권을 잡았지만, 이 혼란은 외세의 개입을 초래했습니다. 민씨 정권의 요청을 받은 청나라는 군대를 파견해 대원군을 톈진으로 납치했고, 일본은 군란 과정에서 자국 공사관이 불탄 것을 빌미로 제물포 조약을 체결, 막대한 배상금과 군대 주둔권을 얻어냈습니다. 임오군란은 조선의 자주성을 더욱 훼손하는 결과를 낳았으며, 이후 청나라와 일본의 본격적인 각축장이 되는 계기가 되었습니다.

조미수호통상조약, 새로운 관계의 시작

임오군란이 발발하기 불과 두 달 전인 1882년 5월, 조선은 미국과 수호통상조약을 체결했습니다. 이는 조선이 서양 국가와 맺은 최초의 근대적 조약이었습니다. 강화도 조약 이후 청나라는 러시아의 남하를 견제하기 위해 조선에 서구 열강과의 수교를 권유했고, 그 주선 역할을 맡아 미국과의 조약을 성사시켰습니다.

이 조약에는 "만약 제3국이 일방적으로 부당하게 다른 일방을 침략할 경우, 조약 당사국은 즉시 개입해 거중 조정을 행사한다"는 거중 조정 조항이 포함되어 있었습니다. 이 조항은 당시 조선이 미국의 힘을 빌려 일본과 청나라의 간섭에서 벗어나고자 하는 희망을 담고 있었습니다. 하지만 이 조약은 미국에 일방적으로 유리한 치외법권, 최혜국 대우 등의 불평등 조항을 포함하고 있었으며, 이는 향후 조선이 겪게 될 수많은 불평등 조약의 시작점이 되었습니다.

"조미수호통상조약은 조선이 문을 열고 새로운 세상을 향해 내딛은 첫걸음이었다. 그러나 그 첫걸음은 희망과 동시에 불평등과 위협이라는 그림자를 동반하고 있었다."

역사적으로 볼 때, 조미수호통상조약은 조선이 국제사회로 나아가기 위한 첫 시도였습니다. 이 조약을 통해 조선은 근대 문물을 받아들일 수 있는 새로운 통로를 확보했고, 미국 외에 영국, 독일 등 다른 서구 국가들과도 연달아 수교하게 됩니다. 이 과정에서 우리는 태극기의 탄생이라는 비하인드 스토리를 발견할 수 있습니다. 당시 조약 체결을 위해 국기가 필요하다는 미국의 요구에 따라, 김홍집의 명을 받은 이응준이 태극 문양과 팔괘를 사용해 최초의 태극기를 제작했습니다. 이 태극기는 오늘날 우리가 아는 모습과는 다소 차이가 있었지만, 자주적인 근대 국가를 꿈꾸던 선조들의 염원이 담겨 있었습니다.

1882년, 위기와 기회의 공존

1882년은 조선에게 양면성을 가진 해였습니다. 한편으로는 내부 갈등이 폭발해 외세의 개입을 심화시키는 비극적인 임오군란이 있었고, 다른 한편으로는 새로운 국제 질서에 편입하려는 조미수호통상조약이 체결되었습니다. 이 두 사건은 단순히 우연히 발생한 것이 아니라, 개항 이후 급격하게 변화하는 사회 속에서 필연적으로 나타난 결과였습니다.

구체제에 대한 불만과 신체제에 대한 혼란은 임오군란으로 터져 나왔고, 서구 열강의 압박 속에서 돌파구를 찾으려던 노력은 조미수호통상조약으로 이어졌습니다. 이처럼 1882년은 조선이 근대화의 거대한 파도 앞에 서서 위기와 기회 사이에서 방황하고 고뇌했던 시기를 상징합니다.

"역사는 결코 한 순간에 이루어지지 않는다. 1882년의 혼란과 좌절은, 훗날 대한민국의 역경 극복 정신에 깊은 뿌리를 내린 고통스러운 성장통이었다."

이러한 혼란 속에서도 조선은 자주적인 근대 국가를 만들려는 노력을 멈추지 않았습니다. 비록 그 노력이 곧바로 성공을 거두지 못하고 수많은 좌절을 겪었지만, 이 시기에 싹튼 개화와 독립에 대한 열망은 이후 갑신정변, 동학농민운동, 그리고 대한제국 수립과 독립운동으로 이어지는 중요한 역사적 동력이 되었습니다.

1882년 주요 역사 사건 도표

날짜	사건명	내용
1882년 5월 22일	조미수호통상조약 체결	조선과 미국 간에 체결된 최초의 근대적 조약. 거중 조정 조항이 포함되었으나, 치외법권 등 불평등한 내용도 많았음.
1882년 6월 9일	임오군란 발발	구식 군인들이 밀린 봉급과 신식 군대와의 차별에 분노하여 일으킨 봉기. 궁궐과 관료의 집을 습격하고, 명성황후가 피신함.
1882년 6월	흥선대원군 재집권	고종의 요청으로 흥선대원군이 임오군란의 수습을 위해 다시 권력을 잡음. 개화 정책 일부를 폐지함.
1882년 7월	청나라의 개입 및 대원군 납치	청나라가 군대를 파견하여 임오군란을 진압하고, 사태 수습을 명목으로 흥선대원군을 톈진으로 납치함.
1882년 8월 30일	제물포 조약 체결	일본이 임오군란으로 인한 피해를 빌미로 조선과 체결한 불평등 조약. 막대한 배상금과 군대 주둔권을 얻어냄.